基于IP视频监控系统的网络摄像机出现自1996年，第一只网络摄像机可以直接连接到网络并将视频发送到网络硬盘录像机上，或者通过视频服务器与视频管理软件相连接，视频管理中心可以存储，显示或播放图像。
根据顾问和研究公司Gartner的调查，未来五年，数字监控市场份额不会超过模拟监控。然而，IP摄像机被认为是快速增长的市场，据IMS研究表明，全球网络视频监控市场在去年增长42%，预计2010年将达到26亿美元。
业内专家说，模拟监控占持续优势的原因主要来自于围绕中心升级所需成本以及安防业内对网络技术的认识普遍缺乏。
