无线城市实质是利用无线宽带网络搭建综合服务平台、提供各种应用以实现城市居民的便捷生活。早在2008年10月，中国移动就开始利用TD-SCDMA网络在厦门建设“无线城市”。随后，广东开始实施广佛肇、深莞惠、珠中江等“泛珠三角一体化”的无线城市建设，致力于打造“集群式”的无线城市群。
中国移动在今日举办的“2012年可持续发展报告”发布会上宣布，截至2012年底，中国移动无线城市建设已覆盖全国336个城市，能够为人们提供覆盖居家、学习、医疗、出行、工作、消费等方面的上万种应用。
近年来，随着移动互联网的快速发展，中国移动在“无线城市”上的布局加快。目前，无线城市已被纳入中国移动以“云管端台”为核心的移动互联网战略。具体来说，中国移动的总体战略是“构建智能管道、搭建开放平台、打造特色业务、展现友好界面”，其中，搭建开放平台则是以移动应用商城、无线城市、云计算、位置服务等平台为核心，创造合作共赢的商业模式。
自2008年“无线城市”概念兴起，三大运营商都在积极布局。基于各自优势，三大运营商形成差异化竞争格局，中国移动试图利用无线宽带网络尤其是4G网络打造“无处不在、无所不能”的“无线城市”;中国电信则提出“宽带中国.光网城市”工程，意图通过有线网络、无线网络的无缝衔接实现“智慧生活”;中国联通则于去年9月份直接提出了“智慧城市”战略，以基于云计算的智慧城市平台为载体，与各级政府共建智慧城市。
公开资料显示，截至今年4月，与中国联通签约的智慧城市项目已超过150个城市;而截至今年5月，中国电信则与28个省(自治区、直辖市)政府、179个地(市)政府签署了“智慧城市”战略合作协议，发展了超过2000万的移动用户。
业内普遍认为，“智慧城市”、“无线城市”虽然名称不同，但实际上都是城市的数字化、无线化，其中可挖掘的机会很大，未来可能成为三大运营商竞争的焦点。
